Wenn das Thema Zeit so oft in der Werbung auftaucht, bedeutet das, dass es ein zentrales Thema in unserem Leben ist. Hier will ich beginne mit ein paar Beispielen.
In der Fernsehwerbung für eine Versicherungsgesellschaft erklärt die Stimme des Geschäftsführers, der sich zwischen Schachfiguren bewegt, die so groß sind wie Menschen, dass man sich um den Bauern, den Turm und den Läufer kümmern muss, aber dass am Ende die Zeit der entscheidende Faktor ist. Dann stoße ich auf eine Werbung einer Online-Bank, die uns einlädt, an die Zukunft unserer Kinder und Enkelkinder zu denken. Oder ich blättere in einer Zeitung die Seite einer Anti-Aging-Creme durch, die sich mit den Spuren beschäftigt, die die Zeit auf unserer Haut hinterlässt. Im Schaufenster einer Buchhandlung fällt mir das Buch eines berühmten Ernährungswissenschaftlers ins Auge, das verspricht, die Zeit anzuhalten. Das Konzept der Langlebigkeit, die Verlängerung der Zeit, der Mythos der Jugend: Die Wahrheit ist, dass wir uns, je älter wir werden, umso mehr wollen wir uns unsterblich fühlen. Und weiter. Eine italienische Region, die für ihre Berge berühmt ist, lädt ein, dorthin zu reisen und die Zeit neu zu entdecken. Und schließlich eine Ausstellung eines großen Fotografen von Berühmtheiten - Schwarz-Weiß-Bilder, Diven in den Posen vergangener Zeiten - mit dem verwirrenden Titel Timeless Time. 
Timeless bedeutet zeitlos. Ein Konzept, das wir seit Jahren in der Mode und im Design wiederfinden. Timeless ist alles, was nie aus der Mode kommt, ein „magisches“ Etikett, das auf Möbel und Lampen, Küchen, Matratzen, sogar Fliesen und Armaturen angebracht werden kann. Timeless klingt nach einem Geschmack, der zu allem passt, wie der Sahnegeschmack bei Eiscreme oder die Farbe Beige bei Kleidung. Aber was wirklich zeitlos ist, braucht keine Selbstzertifizierung, das wissen wir. 
An dieser Stelle wird deutlich, dass das Konzept des Zeitbegriffs für Werbetreibende sehr reizvoll ist: Es schafft Anregungen, erforscht aktuelle Erkenntnisse, fängt Bestrebungen ein, zerstreut Ängste, kurzum, es berührt tiefe Gefühle und regt zum Kauf von tausend verschiedenen Produkten an. Die Beziehung des Menschen zur Zeit ist eine faszinierende und ungelöste Frage, die wir seit Jahrtausenden mit uns herumtragen, ein Thema, das Philosophen, Wissenschaftler, Schriftsteller, Künstler und Dichter beschäftigt hat. Sogar Heilige und (unvermeidliche) Sünder. Es ist eines der großen Geheimnisse, mit denen wir uns auseinandersetzen müssen. 

Meine Ausbildung als Kunsthistoriker hat in meinem Gedächtnis einige Werke zum Vorschein gebracht, in denen das Konzept der Zeit grundlegend erscheint, und ich möchte meinen Beitrag leisten, indem ich mit diesen beginne. Ich fange mit einem Gemälde an, das schon immer ein Sinnbild der Sinnlichkeit war und das unter verschiedenen Interpretations- und ikonographischen Bedeutungsebenen untersucht wurde: die Allegorie des Triumphs der Venus von Bronzino (1540-1545) in der National Gallery in London. Die Geschichte besagt, dass Cosimo I, der damalige Herzog der Toskana (noch nicht Großherzog), das Gemälde an Franz I, den König von Frankreich, schickte, weil er sich angesichts der Expansionsbestrebungen Karls V. mit ihm in einer Anti-Habsburger-Allianz verbünden wollte. Doch das Gemälde, das er Bronzino in Auftrag gab, ist nicht ganz das, was es auf den ersten Blick zu sein scheint. Im Vordergrund ist ein alles andere als züchtiger Kuss zwischen Venus und Amor - der auf dem Olymp unter anderem ihr Sohn wäre - zu sehen, der hier in einer gelinde gesagt lüsternen Pose dargestellt ist. Er berührt die Brüste der Venus und nimmt ihr in der Zwischenzeit das Diadem vom Kopf, während sie, die in amouröser Ekstase zu schwärmen scheint, gleichzeitig einen Pfeil aus seinem Köcher ziehen will. Die beiden sind von verschiedenen anderen Figuren umgeben, und bei näherer Betrachtung ist das, was wir sehen, eine gigantische Täuschung, eine Ansammlung von Lügen, von Dingen, die ganz anders sind, als sie erscheinen. Der junge Mann auf der rechten Seite, der lächelnd tanzt und Blumen trägt, sticht sich beim Voranschreiten Dornen in die Füße. Das Mädchen mit dem ätherischen Gesicht hinter ihm hat viele Dinge, die nicht zusammenpassen: einen Schlangenkörper auf Löwentatzen und verkehrte Hände, die Rechte für die Linke und umgekehrt, mit einer Honigwabe in der einen und einem Skorpionstachel in der anderen. Süß und giftig. 
Links von Amor schreit eine Frau mit den Händen in den Haaren, wahrscheinlich die Verkörperung der Verzweiflung, die nach der sinnlichen Liebe kommt. In der linken oberen Ecke befindet sich eine weitere weibliche Figur, die Verrückte, die sich mit einem kahlköpfigen alten Mann mit Bart um einen großen blauen Lacken streitet, das den Hintergrund des Gemäldes bildet. Der Alte hat Flügel und eine Sanduhr auf der Schulter: Er ist die Darstellung der Zeit. Und so kommen wir zu unserem Thema, denn er ist im Grunde genommen der wahre Herr der Szene. Er zerrt an seinem Mantel, und wenn es ihm gelungen ist, ihn der Verrückten zu entreißen und ihn an sich zu ziehen, wird diese ganze Reihe von Täuschungen, von trägen amourösen Transporten, hinter denen sich perfide Tricks verbergen, plötzlich zu Ende sein. Von der Zeit verschluckt. Nette Botschaft des Herzogs an einen möglichen Verbündeten: Ich sende dir die Darstellung der sinnlichen Liebe, aber nimm dich in Acht, denn die Dinge sind nie so, wie sie scheinen, und sie kann süß, aber auch schrecklich sein. Du bist gewarnt. Die Zeit wird Gerechtigkeit walten lassen.

Ich bleibe beim Thema Zeit mit einem Werk von Tizian einige Jahrzehnte später, der Allegorie der Klugheit (1565-1570), National Gallery, London. Oben drei Köpfe von Menschen unterschiedlichen Alters und unten drei Köpfe von Tieren. Oben eine lateinische Inschrift, die sich auf die Zeit bezieht: “ EX PRAETERITO / PRAESENS PRVDENTER AGIT / NI FVTVRA(M) ACTIONE(M) DETVRPET” (Sich auf die Vergangenheit stützend / handelt die Gegenwart umsichtig / um das zukünftige Handeln nicht zu verderben). Tizian schaffte dieses Gemälde, als er in den Achtzigern war und die Entwicklung seines Lebens Revue passieren ließ. Das Gemälde ist eine Art Familientestament mit dem alten Mann, der Vergangenheit, seinem Sohn Horaz in der Mitte, der ihm zu dieser Zeit zur Seite steht, und seinem jungen Neffen Marco Vecellio auf der rechten Seite, der die Zukunft darstellt. Und die drei Tiere? Der Wolf, der sich auf gelehrte Texte bezieht, die damals in Venedig in Mode waren, nährt sich von Erinnerungen an die Vergangenheit. Der Löwe, Symbol der Stärke, hilft, die Gegenwart zu lenken, während der Hund, sorglos und fröhlich, uns in eine Zukunft mit angenehmen Dingen führt. 
Tizian ist nicht nur ein Maler. Er ist ein Gelehrter, ein Freund von Literaten wie Pietro Bembo und Pietro Aretino, fasziniert vom Thema der Zeit, das er bereits in Die drei Lebensalter des Menschen (1512) in der National Gallery of Scotland in Edinburgh und noch früher in dem Porträt Die alte Frau (1506) in der Gallerie dell'Accademia in Venedig gemalt hatte (die Zuschreibung an Tizian und nicht an Giorgione stammt von Erwin Panofsky) und alle Zeichen des Alters zeigt, ohne nachsichtig zu sein. Die Schriftrolle in ihren Händen („Col Tempo“ (Mit der Zeit)) lässt keinen Zweifel. Eine Art memento mori. 
Tizian verweist auf eine lineare Zeitauffassung, genau die, die wir nach fünf Jahrhunderten beibehalten haben. Eine gerade Linie mit der Vergangenheit auf der linken Seite und der Zukunft auf der rechten Seite, dazwischen, die Stelle an der wir uns befinden. Aber die Zeit hat nicht immer so dargestellt. Mit der Geburt Christi, im Jahr Null, begannen wir, die Zeit so zu zählen, wie wir sie kennen. Früher war die Darstellung der Zeit kreisförmig, es war der beruhigende Wechsel der Jahreszeiten, eine sich selbst erhaltende Energie, die oft durch den Ouroboros dargestellt wurde, die Schlange, die sich selbst in den Schwanz beißt, ein ikonographisches Element, das wir in so weit voneinander entfernten Zivilisationen wie Mittelamerika und Indien finden.

So weit zu den künstlerischen Themen. Wir haben mit dem Marketing begonnen, das auf den Verkauf abzielt, und gehen jetzt zur Wissenschaft über, die sich auf Objektivität fokussiert. Wir gehen auf eine andere Ebene über. Die lineare Darstellung der Zeit hat mich an die Überlegungen eines theoretischen Physikers und Vordenkers wie Carlo Rovelli erinnert, der dieses Element seit Jahrzehnten in den Mittelpunkt seiner Forschung stellt. Rovelli stellt einige wohlbekannte Fakten über die sich verändernde Natur der Zeit vor. Zum Beispiel, dass die Zeit in den Bergen schneller und im Flachland langsamer fließt. In Interstellar, dem Oscar-prämierten Film von 2015, kehrt der Vater nach 124 Jahren auf die Erde zurück und hat sich überhaupt nicht verändert. Er findet seine Tochter wieder, die 90 Jahre alt ist und deren Alter man ihr ansieht. Ein weiteres bewährtes Konzept ist, dass sich die Zeit in Abhängigkeit von der Geschwindigkeit verändert. So zeigt eine Uhr in einem Flugzeug, das sehr schnell fliegt, eine langsamere Zeit an als die gleiche Uhr auf dem Boden. 
Aber das Erstaunlichste an seiner Argumentation ist, dass die Dimension der Zeit vor allem persönlich ist. Es gibt keine objektiv festgelegte Vergangenheit, keine Gegenwart (hic et nunc) und keine Zukunft, die es zu erforschen gilt. Das ist falsch. Es ist eine Annäherung an die Annäherung an eine viel komplexere Realität, die mit dem Konzept der Entropie verbunden ist. Tatsächlich erklärt die theoretische Physik, dass die Zeit eine Ordnung hat, die aber nicht linear ist, sondern durch Gravitationsfelder bestimmt wird. Und wenn wir die Raumzeit der Quantenrealität hinzufügen, müssen wir uns vorstellen, dass unsere Existenzen in eine Art gelierte Zeit des Universums eingebettet sind. Kurz gesagt, wir sind winzige Wesen, die den Kräften ausgeliefert sind, die wir nicht kennen.
Was ist also, schlussendlich, die Zeit? Ich zitiere Rovelli wortwörtlich: „... wir beginnen zu erkennen, dass wir die Zeit sind. Wir sind dieser Raum, diese Lichtung, die durch die Spuren der Erinnerung in den Verbindungen unserer Neuronen geöffnet wird. Wir sind Erinnerung. Wir sind Nostalgie. Wir sind die Sehnsucht nach einer Zukunft, die nicht kommen wird. Dieser Raum, der sich durch die Erinnerung und die Erwartung öffnet, ist die Zeit, die uns vielleicht manchmal bedrückt, aber letztlich auch beschenkt.
Ich bin fasziniert von dieser Definition, die unser Sein auf so delikate Weise wiedergibt. Und nach Rovelli, möchte ich diesen Spielraum, in den er uns so freudig zum Nachdenken über die Zeit geführt hat, als persönliche Dimension betreten. Ich habe eine Erinnerung aus meinen klassischen Studien wiedergefunden. In der griechischen Sprache hatte die Zeit mehrere Bedeutungen und wurde mit verschiedenen Begriffen ausgedrückt. Es gab chronos (Χρόνος), das die quantitative Dimension, die Abfolge und das Vergehen der Dinge bezeichnete. Ein messbares und objektives Datenelement. Wenn sie aber auf eine persönliche Dimension hinweisen wollten, auf eine intime, wohlwollende, angenehme Zeit, auf einen günstigen, opportunen, glücklichen Moment, dann verwendeten die Griechen das Wort kairòs (καιρός). 

Chronos und kairòs. Ich frage mich: Warum haben wir diese so wichtige Unterscheidung in der modernen Terminologie verloren? Warum haben wir nicht den Wunsch beibehalten, die Zeit zu beschreiben, die wir der täglichen Routine, der Wiederholung von Dingen, der Büroarbeit, der Rolle, die wir haben oder der wir zugewiesen sind, entziehen, um eine Zeit anzugeben, die nur uns gehört? Eine Zeit zum Nachdenken, zum Genießen dessen, was uns am besten gefällt, eine wirklich zeitlose Zeit, die langsam fließt, ohne Neurosen, ohne Masken, ohne Schemen. Eine Zeit, die nicht unterdrückt, nicht drängt, sondern auf unserer Seite steht, uns wohlgesonnen ist, uns schöne Dinge bringt? 
Kairòs ist die Darstellung der Zeit, die ich in einem kleinen Gemälde von Felice Casorati, Nudo seduto (Poltrona verde) (Sitzende Nacktheit (grüner Sessel)) von 1919 im Museo del Novecento in Mailand finde.  Es zeigt ein Mädchen im Teenageralter in ihrer Wohnung, ihren unbekleideten Körper in einer intimen Dimension auf einem Sessel, der sie empfängt, die Hände auf die Armlehnen gestützt, das Gesicht zur Seite gedreht, den Blick verträumt. Sie stellt sich vor, wie das vor ihr liegende Leben aussehen wird. Sie erlebt die Qualität dieser Zeit, geschützt durch die weiche Umarmung einer komfortablen Hülle, in der sie sich selbst sein kann. Wo sie sich wirklich so zeigen kann, wie sie ist. Sie genießt ihre persönliche Raumzeit und hat sich entschieden, sich dem Maler in einer Nacktheit zu präsentieren, die alles andere als sinnlich ist, denn sie hat sich ihrer Rollen und Konventionen entledigt, sie hat ihre Kleider und ihre Maske abgeworfen. Dieser Akt ist eine klassische Abstraktion, eine Sehnsucht nach Vollkommenheit und Freiheit, eine Dimension, die absolut fern der Realität ist. Er stellt eine andere Ebene dar, einen Status, der angestrebt wird, und eine Einladung, ihn zu suchen. Eine erlösende Befreiung.
Das ist für mich die visuelle Darstellung von Kairòs. Zeit für uns, nur für uns. Echt timeless.

Pierluigi Masini Journalist, Hochschulabschluss in Literaturwissenschaft in der Fachrichtung Kunstgeschichte, zwei Master in Marketing und Kommunikation. Unterrichtet Designgeschichte an der Raffles Mailand und Interior Design and Sustainability an der Yacademy. Hat ein Buch über Gabriella Crespi geschrieben.