En avril 2022, au cœur de la ville de Florence, un nouvel espace culturel a été inauguré, à l'avant-garde de la scène artistique nationale : Rifugio Digitale, le premier espace d'exposition en Italie conçu pour accueillir le Crypto Art. Un espace de 165 mètres carrés conçu comme une structure polyvalente dédiée à l'accueil et à l'organisation d'expositions, d'événements et de présentations, ainsi que de débats et de conférences, destinés à un public désireux de vivre pleinement l'immersion de l'Art contemporain. 

Le Rifugio Digitale est installé dans un ancien bunker anti-aérien, le Rifugio della Fornace, conçu en 1943 comme un lieu de protection contre les bombardements de la Seconde Guerre mondiale et longtemps abandonné. Le tunnel, qui s'étend sur 33 mètres sous le Piazzale Michelangelo, a été rénové par l'agence d'architecture florentine Archea Associati et se caractérise par une section circulaire recouverte de céramique émaillée dans des tons bleus et verts. Ce revêtement particulier des parois courbes, associé à l'éclairage, confère à l'environnement une atmosphère presque sous-marine, faisant du Rifugio Digitale un lieu où le temps semble suspendu et où l'art devient le maître de l'espace.

Fabrizio Plessi, l'un des pionniers de l'art vidéo en Europe, a participé à l'ouverture de la galerie en collaboration avec la maison d'édition Forma Edizioni et Tornabuoni Arte. L'artiste, dont la recherche a toujours tourné autour des thèmes du liquide et du feu rendus par des installations et des sculptures vidéo, a créé pour l'occasion une installation spécifique intitulée ORO (or). Une rivière dorée court le long du tunnel, à travers 16 écrans, combinant parfaitement les caractéristiques de l'environnement d'exposition et la puissance expressive de l'art contemporain.

Fabrizio Plessi, né à Reggio Emilia en 1940, est l'un des premiers artistes contemporains à avoir utilisé le moniteur comme un véritable matériau, comme un outil expressif pour élever la valeur significative des images. Ses nombreuses participations à la Biennale de Venise depuis 1974, date à laquelle il a présenté sa première vidéo-installation, et ses expériences internationales l'ont toujours positionné comme un artiste à l'expérimentation innovante et anticipatrice. 
Professeur d'humanisation des technologies à la Kunsthochschule für Medien de Cologne, où il a occupé la chaire de scénographie électronique de 1990 à 2000, il a concentré ses recherches sur la définition d'un langage artistique toujours nouveau et actuel. 

L'œuvre réalisée pour Rifugio Digitale fait partie de la dernière phase expérimentale de l'artiste émilien, The Golden Age, inaugurée en 2021 avec la publication de cinq œuvres numériques sur la plateforme Nifty Gateway. Ce projet a permis à l'artiste de se renouveler et de se mesurer aux outils de l'art contemporain : la NFT et la technologie blockchain, « les médias », comme l'a déclaré Plessi lui-même, « les plus aptes à représenter le flux d'une nouvelle réalité liquide et numérique, d'un nouvel art capable de frapper un public différent de celui de l'art traditionnel ».

Lors du vernissage de l'exposition, l'artiste a déclaré : « Pour Rifugio Digitale, j'ai imaginé une seule grande œuvre qui, presque biologiquement, pourrait coexister avec cette architecture circulaire anormale et sensorielle. En partant des surfaces translucides de la pièce, j'ai créé une gigantesque mosaïque dorée qui, en fondant, se déplace et respire dans sa liquidité souterraine, brillante et somptueuse, comme les vagues d'une mer évocatrice et abstraite en constant mouvement ».
Il a ajouté : « ORO représente le flux de notre conscience, nos passions, nos désirs, il représente un rêve : le désir de vivre dans un monde plus doré et plus heureux. Pour ce faire, il est nécessaire de transformer la technologie en art, car l'art n'a pas de limites et nous permet de vivre de manière merveilleuse, tandis que la technologie est le langage de notre époque, auquel nous ne pouvons échapper ».

Le Rifugio Digitale, autrefois un refuge pour la communauté, est aujourd'hui un lieu à la frontière entre la réalité contemporaine chaotique et le monde de l'art numérique. Un espace où la connexion entre les arts et la technologie génère une expérience artistique inattendue et interactive. Un espace conçu pour un changement constant et toujours dynamique, avec un rythme nouveau et excitant qui le distingue d'une galerie d'art traditionnelle. 

Dans ce lieu exceptionnel, le mobilier Edra réussit à amplifier la puissance expressive tant de l'environnement que de l'œuvre qu'il préserve. Le mobilier doré conçu par Jacopo Foggini et les Frères Campana transporte l'or de Plessi hors de l'écran, le façonnant en sculptures conçues par la même passion qui animait l'artiste, tandis que les canapés Standard de Francesco Binfaré se fondent dans l'environnement, renforçant l'effet intime et secret des espaces.

« L'esprit de communication est la philosophie véritable et profonde de ce lieu extraordinaire », déclare Fabrizio Plessi. « Rifugio Digitale représente les différentes expériences passées et futures. Tout va et vient dans cet entonnoir du temps, comme une répétition inlassable de notre histoire et de nos vies ». 

Daniele Rossi Architecte et designer, né à Savone. En 2021, il publie le volume L'Histoire de l'Art selon Instagram, une collection de plus de 700 posts qui vise à raconter l'histoire de l'Art à travers les photographies de l'observateur. La réalisation d'un musée numérique qui préserve les réactions des utilisateurs face aux produits de l'Art. Il poursuit actuellement un doctorat de recherche à l'Université de Gênes sur les implications de la technologie NFT et du métaverse sur la pratique du design contemporain.